【インタビュー】自分と切り離したものだから一層深い「デザイン」が生まれるOTOの世界

ー靴のデザイナーを目指したきっかけはなんですか？
「アート」に惹かれて美大で油絵を専攻しました。アートとは自分と向き合って生み出す作業だと思います。その意味でデザインというのは、目的と結果があって成り立つモノ。自分のエゴを表現するのではなく、誰かのために作り出すモノだと思います。仕事をしていくということを考えたときに、僕は誰かのためのデザインをして行きたいと考えたんです。それも2Dではなく3Dのデザイン、ファッションというフィールドでやろうと思いました。洋服、アクセサリー、靴などを思い浮かべたんですが、一番が作ることが難しそうな「靴」を選びました。

–実際に靴を作る上でのこだわりは？
オリジナルブランドを立ち上げるという目標がはっきりしていたので、美大を卒業してすぐ靴の工場に入って現場で靴づくりのノウハウを学びました。靴を作るのに特にこだわっているのは、美しいフォルムとそのデザインを活かす素材選びです。ふんわりとしたラインや、大胆なカッティングなど、靴全体の雰囲気そのものが上手く表現できるようなデザインを大事にしてます。デザイン画だけではダメなんです。型紙を起こして実際に革を縫ってみないと、思ったような美しいフォルムは生まれません。僕は自分で靴を作ることができます。だからサンプルの段階で納得の行く完成品を作り、工場に発注することができます。これは僕のイメージする靴を作るために、非常に大切なことなんです。素材がシンプルで上質な革が多いのは、造形的な美しさを引き立たせるためでもあるんですよ。

–男性としてレディースシューズを手掛けるのは大変ではないですか？
僕の中では、自分と切り離して考えられることでより客観的に「何が必要か」「どんな靴だったら素敵だろうか」と「デザインを考える」ことができると思っています。それであえてレディースからスタートしました。ある女性像に当てはめてデザインするというよりも、靴の造形的な美しさ、パターンであったりフォルムであったり、そこに女性的な美を当てはめる感覚でデザインしています。ブランドコンセプトに「白く塗られた床に似合う靴」という一貫したテーマはあっても、あえて縛らず、その時のイメージやアイデアを重視します。それをいかにデザインに落とし込むか、というところからストーリを展開してシーズンごとに一つの世界感を提案していきます。

–今後なにか新しい展開は考えていますか？
今後は海外を視野に入れて活動していきたいです。そのステップとして、今年の9月にミラノで開催された靴の展示会ミカムに出展しました。これを機に、国内だけではなく海外に向けて挑戦できるブランドとしてOTOを成長させていきたいと思っています。

エレガントで都会的なのに、力強くプリミティブなたたずまいのOTOの靴。この不思議なバランス感は、デザイナー乙さんの”デザインする”ことへの姿勢から生まれてくるのではないでしょうか。また、乙さんの靴作りの技術は、ヒコ・みづのジュエリーカレッジのシューメーカーコースで講師を務めるほど。やさしく力強く女性を包むOTOの靴は、私たちをよりポジティブに、より魅力的にしてくれるはずです。

デザイナー　乙　浩成　Hiroaki Oto
レディースシューズメーカーでパタンナー、デザイナーを経験。
2001年よりフリーランスとして活動。同年より「OTO」を立ち上げる。
2009年S/Sコレクションではミラノで行われた展示会ミカムに出展。今後は世界に向けても発信。
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[写真三段目左]
ショートヘアパンプス　¥39,900
[写真三段目右]
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以上全てOTO

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OTO Designs & Things Co.,Ltd
TEL:03-3464-4771
Official web site http://www.oootttooo.com